1985 yılında Amerikan Ulusal Standartlar Enstitüsü (ANSI), ekipmanların optik arayüzler aracılığıyla birbirine bağlanmasını sağlamak için Senkron Optik Ağ (SONET) adını veren bir optik senkronizasyon standardı taslağı hazırladı. 1986 yılında eski CCITT, SONET'i temel alan SDH (Senkron Dijital Hiyerarşi) standardını formüle ederek senkron ağı yalnızca fiber optik iletim için değil aynı zamanda mikrodalga ve uydu gibi diğer iletim formları için de uygulanabilir hale getirdi.
SDH çerçeve yapısı PDH'nin eksikliklerinin üstesinden gelir. Geleneksel PDH ile karşılaştırıldığında SDH aşağıdaki belirgin özelliklere sahiptir:
(1) Esnek ekleme/bırakma işlevi. SDH, katı eşleme ve çoğullama yöntemlerini belirtir ve işaretçi teknolojisini kullanır. Dal sinyalleri, ekleme/bırakma işlevlerini gerçekleştirmek için adım adım{-çoklama işlemine gerek kalmadan doğrudan hat sinyallerinden esnek bir şekilde eklenebilir veya çıkarılabilir, bu da ekipman sayısını azaltır ve ağ yapısını basitleştirir.
(2) Güçlü ağ yönetimi yeteneği. SDH çerçeve yapısı, yalnızca alarmlar, performans izleme, ağ yapılandırması, anahtarlama ve resmi iletişim için mevcut gereksinimleri karşılamakla kalmayıp, aynı zamanda gelecekteki izleme ve ağ yönetimi ihtiyaçlarını karşılamak için daha fazla genişletme alanına da sahip olan yeterli miktarda genel gider biti içerir.
(3) Güçlü kendi kendini-iyileştirme yeteneği. Akıllı algılama ve dinamik ağ yapılandırma işlevlerine sahip SDH ağ yönetim sistemi, SDH ağının kolayca kendi kendini-iyileştirmesini sağlar. Ekipman veya sistemler arızalandığında hizmetler hızlı bir şekilde geri yüklenebilir, bu da ağ güvenilirliğini artırır ve bakım maliyetlerini azaltır.
(4) SDH standart optik arayüz özelliklerine sahiptir. Farklı üreticilerin ekipmanları optik yol üzerinden birbirine bağlanarak yatay uyumluluk gerçek anlamda gerçekleştirilebilir.
(5) SDH uyumluluğa sahiptir. SDH'nin STM-1'i yalnızca 2 Mbit/s serisi PDH sinyallerini çoğaltmakla kalmaz, aynı zamanda 1,5 Mbit/s serisi PDH sinyallerini de çoğaltabilir, STM-1'deki iki ana seriyi birleştirerek uluslararası ara bağlantıyı ve PDH'den SDH'ye sorunsuz geçişi kolaylaştırır.
Özetle, SDH'nin temel özellikleri şunlardır: eşzamanlı çoğullama, standart optik arayüzler ve güçlü ağ yönetimi yeteneği.
Elbette SDH teknolojisi mükemmel değil; ayrıca bazı eksiklikleri var:
(1) Çok sayıda ek yük biti nedeniyle bant genişliği kullanım oranı PDH'ninki kadar yüksek değildir;
(2) Yazılım teknolojisini kapsamlı bir şekilde benimser. Bilgisayar sistemi arızalandığında veya kötü niyetli bir saldırıya uğradığında, ağ yönetim sistemi SDH ağını etkili bir şekilde izleyip yönetemez ve ciddi durumlarda tüm ağın çökmesine bile neden olabilir;
(3) Çeşitli hız sinyalleriyle uyumlu olmak ve yatay bağlantı elde etmek için, nispeten büyük titreşim üreten ve sinyallerde belirli iletim hasarlarına neden olan işaretçi ayarlama teknolojisi benimsenir.
